Die zweite Liga hat diese Saison wirklich einiges zu bieten. Morgen kommt es zu einem Duell, das schon allein jedem Fußballromantiker ein warmes, wohliges Gefühl gibt. Doch nicht nur der Fakt, dass morgen bereits das 44. Pflichtspiel zwischen dem Grazer Althektiksport-klub und Schwarz-Weiß Bregenz ausgetragen wird, macht das Spiel besonders.
Nein, es ist gleichzeitig das Duell zwischen den beiden Topmannschaften nach 9 Runden in Liga 2. Unser Überraschungsteam gegen den Grazer Traditionsklub.
Der GAK wurde am 14. Juli 1902 gegründet, als für eine Gruppe von Fußballbegeisterten Schülern kein Platz beim Akademischen Sportverein Graz war, der lediglich Studenten und Akademikern vorbehalten war. So nahm man sich den ASV als Vorbild und wählte das Areal in der Körösistraße als Vereinssitz und Platz, der bis ins Jahr 1997 die Heimstätte der Roten blieb.
Nach Spielen im Grazer Messepokal vor und nach dem ersten Weltkrieg und den ersten von insgesamt 11 Steirischen Meistertiteln, war man mit 3 TIteln um die Österreichischisce Amateurstaatsmeisterschaft in den Jahren 1929, 1932 und 1933 erstmals bundesweit erfolgreich (u.a. 2 Siege gegen den FC Lustenau).
Das erste bekannte Aufeinandertreffen unseres SWB mit dem GAK erfolgte beim Grazer Osterturnier 1948, als sich „Nicht Wiener“ Teams bereits stark aufdrängten, um endlich an einer österreichischen Meisterschaft teilnehmen zu dürfen. Die Vorarlberger Nachrichten berichteten im Vorfeld „Am ersten Tag gilt es den berühmten GAK anzugreifen“. Trotz einer knappen 1:2 Niederlage hieß es 2 Tage später „Vorarlberger Fußball gefiel in Graz“, und weiter „die Schwarzweißen begeisterten die 12.000 erschienenen Zuschauer durch ihr flaches und vor allem genauer Zuspiel, ihren Kampfgeist … der erst nach 100 Minuten härtesten Widerstandes von den Grazern gebrochen wurde.“
1949 war es dann Teams aus der Steiermark erstmals möglich, in einer ersten Form der Staatsliga teilzunehmen (was Teams aus dem Westen noch bis 1950 verwehrt blieb), und so startete der GAK in die erste von insgesamt 50 Saisonen im Oberhaus.
In unserer Premierensaison im Oberhaus 1954/55 kam es zu den ersten beiden Aufeinandertreffen, die jeweils verloren wurden. Die Grazer konnten 1962 das Cupfinale erreichen und spielten trotz Niederlage erstmals europäisch.
In diese Jahre fällt auch die aktive Zeit eines großen Spielers, der beim GAK und beim SWB spielte. Torwart Gernot Fraydl debütierte 1957 für die Roten und stand im Tor des Nationalteams, als es 1961 vor 92.000 Zuschauern auf der Hohen Warte einen 3:1 Erfolg gegen England feierte. Als er keine Arbeitsbewilligung für ein Engagement bei Arsenal erhielt, wechselte er 1966 für eine Saison an den Bodensee, als SW sensationell 6. wurde. Er ist heute 83 und lebt in Graz.
Ein weiterer Finaleinzug (1968 wurde im Halbfinale der SWB bezwungen) und 2 europäische Auftritte später kam mit der Einführung der Bundesliga (und 10er Liga) ein erster Abstieg, gefolgt vom sofortigen Wiederaufstieg.
Den ersten österreichweiten „Profifußball“ Titel sichert sich der GAK 1981 mit dem Cupsieg.
Nach einer weiteren Zeit in der Zeitklassigkeit folgt Anfang der 2000er Jahre deren erfolgreichste Zeit, 3 weitere Cupsiege und der Meistertitel 2004 zeugen von der Dominanz. Das wohl größte Spiel der Vereinsgeschichte fand in der Champions League Qualifikation 2004/05 statt, als man den Liverpool FC mit 0:1 an der Anfield Road besiegen konnte.
3 Jahre später folgt der erste von 4 Konkursen und der Zwangsabstieg wegen Lizenzverweigerung und es beginnen turbulente Jahre. Zuerst in der Drittklassigkeit, als man um den Wiederaufstieg in den Profifußball kämpft und 3 Konkurse erfolgreich per Zwangsausgleich abwenden kann. Als die Rufe der Fans nach einem Neubeginn immer lauter werden, wird nach Konkursantrag 4 im Oktober 2012 der Profibetrieb eingestellt.
Wieder gegründet als GAC und dann als GAK 1902 wieder in den Stammverein eingegliedert, klettert man die steirische Fußballpyramide zurück nach oben und kann als Meister der Regionalliga Mitte 2019/20 wieder in der 2. Liga antreten. Dort hält man zuerst knapp die Liga, greift aber spätestens letzte Saison nach der Tabellenspitze und kämpft um die Rückkehr ins Oberhaus. Erst am letzten Spieltag wurde dieser Traum durch eine Niederlage in Dornbirn beendet. Einen genaueren Blick auf die aktuelle Saison werfen wir morgen.
Die Bilanz gegen den GAK: 43 Spiele, 12 Siege/5 Unentschieden/26 Niederlagen
Tordifferenz 49:82
Allen Schwarzweißlern die den Weg in die steirische Landeshauptstadt antreten wünschen wir eine gute Reise!
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